Pourquoi est-ce si dur de changer?

Le discours écolo est partout : La situation climatique est précaire, il faut changer nos habitudes! Alors, à quand la grande révolution verte? Bien qu’une vaste partie de la population soit au courant de la problématique environnementale globale, force est de constater que cette connaissance ne se transforme pas nécessairement en un changement de comportements. La révolution devra attendre. Pourquoi est-ce si dur de changer? Voici quelques explications possibles…

1. Manque d’informations et éducation

         Nous ne possédons pas toutes les mêmes connaissances quant aux différentes problématiques environnementales : changements climatiques, désertification, détérioration de la biodiversité, ressources raréfiées, pollution, monocultures, réduction des terres humides, alouette ! On dirait une liste d’épicerie de problèmes à résoudre. Il est normal de ne pas tout connaître. Mais l’information est à la base du changement. Soyez curieux, fouillez! Il existe une tonne de documents, de recueils de vulgarisation scientifique, d’articles et de guides écolos portant sur diverses problématiques. Des organisations environnementales locales et provinciales sont aussi là pour répondre à vos questions et vous aider à cheminer : Équiterre, les différents Conseil général de l’environnement (ex : CRE-capitale nationale), vos Éco-quartiers, etc. Celles-ci ainsi que plusieurs universités proposent aussi des conférences ouvertes au grand public. Elles sont un excellent moyen d’acquérir des connaissances de base sur l’environnement. Plaisir garanti!

Les entreprises et organisations ne sont pas en reste. Des conseillers en efficacité énergétique, en gestion environnementale en entreprises ou en gestion d’événements écoresponsables (comme Écologistik!) sont là pour vous donner une foule d’informations et vous aider à réduire l’empreinte écologique de votre entreprise. Bref, être bien informé peut nous aider à changer.

2. Motivation et sentiment d’auto-efficacité

         Savoir qu’il faut agir est une chose, vouloir agir en est une autre. Alors que deux personnes peuvent avoir les mêmes connaissances sur les problématiques environnementales, l’une peut être très motivée à changer et à agir de façon écoresponsable alors que l’autre s’en fout totalement. Les connaissances ne suffisent donc pas. La volonté et la motivation sont très importantes. Il y a aussi le problème de « démotivation » lié à la connaissance de la situation climatique. En effet, certaines personnes développent un fort sentiment d’impuissance face à toutes ces problématiques environnementales. La planète va mal, qu’est-ce que moi, minuscule individu face à la Terre, peux bien y faire?

Pour éviter le découragement, René Dubos, un célèbre agronome et biologiste français, vous dirait de penser globalement, mais d’agir localement. Cette maxime bien connue en environnement signifie d’une part que l’environnement ne connaît pas de frontière. Tout est relié. Ce que l’on fait ici a des conséquences à l’autre bout du monde. Ça veut également dire que vos initiatives vertes locales (à l’échelle de votre famille, votre ruelle, votre quartier, votre entreprise) ont des impacts positifs sur la planète entière. En d'autres mots, tous les comportements sont importants. Le changement de vos habitudes, aussi petit soit-il, est nécessaire et fondamental. Vous faites la différence. Voilà pour votre sentiment d’auto-efficacité!

3. Oui, mais ça coûte cher

         Le discours vert passe souvent par la consommation. Un produit doit être biologique, équitable, local, sans emballage plastique, écoénergétique, biodégradable, compostable, recyclé, recyclable. Ouf! L’argument économique est souvent utilisé pour justifier notre résistance à changer nos habitudes de consommation, mais est-ce que les produits « verts » sont vraiment plus chers? En fait, pas tout le temps, et de moins en moins. Le marché des produits écologiques est de plus en plus ouvert et accessible à nos portefeuilles serrés. En fait, les individus, les organisations et les entreprises gagnent souvent à adopter une stratégie environnementale globale, notamment sur le plan énergétique.

          

            Une petite mise en garde aux consommateurs est toutefois de mise. Plusieurs produits sont maintenant présentés comme étant verts et 100 % naturels. Les pros de la publicité nous vantant même les propriétés naturelles d’une assiette d’aluminium (bien quoi, l’aluminium est un élément naturel du tableau périodique non?). De grâce, usez de votre esprit critique. Ce n’est pas parce que c’est écrit que c’est vrai. Il faut savoir qu’il existe des certifications écologiques et logos qui vous assurent de faire les meilleurs choix possibles ^{[1] [2] [3]}. Pour les plus curieux, je vous conseille de lire le livre « Le grand mensonge vert », un livre plein de surprises qui suscitera chez vous une remise en question de vos croyances quant aux produits de consommation écologique.

          

             Bref, bien que les produits écologiques et écoénergétiques soient de plus en plus abordables et même rentables, le manque d’argent peut parfois demeurer un frein au changement de nos comportements. Nous devons alors faire des choix, budgéter, choisir nos produits de façon judicieuse et rester critique… Pour ce faire, rien de mieux qu’être bien informé (voir point 1) !

Et le politique!

         Parfois, ce sont les politiques de nos gouvernements ou l’absence d’une réelle volonté politique qui fait en sorte qu’on résiste à changer. L’environnement est partout, il fait partie de nous, ou plutôt nous faisons partie intégrante de celui-ci. Dans un monde parfait, l’environnement devrait donc être au coeur de toute politique et réglementation, que ce soit au niveau municipal, régional, provincial ou national. Après tout, on a beau avoir les connaissances, un certain niveau de motivation et un budget, s’il n’y a pas de réglementation pour encadrer la vente et la consommation, pas de lois pour encadrer les pratiques environnementales dans les grandes entreprises, ni de programmes pour faciliter l’accès aux transports en commun, pour encourager les constructions écoénergétiques ou pour enseigner l’agriculture urbaine, par exemple, il demeure difficile de changer. Bref, en l’absence d’incitatifs, de programmes et de règlements clairs et manifestes, une partie de la population continuera de résister au tournant vert.

La société, c’est long à changer

         L’éveil des consciences se fait pas à pas, soutenu par des citoyens, des organismes et des entreprises qui ont l’avenir de la planète à cœur. Les acteurs de la société civile (vous, moi, votre voisin) doivent continuer de s’informer, de poser des questions et de manifester leur désaccord lorsque les politiques ne coïncident pas avec leurs valeurs. Les pouvoirs de la société civile sont souvent sous-estimés, mais l’histoire nous l’a bien montré : de grands changements sociaux ont vu jour grâce à la mobilisation citoyenne.

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En résumé, en connaissant les raisons possibles qui freinent le changement de nos comportements, il devient alors plus aisé de changer et aussi, d’aider les autres à changer. Mais ça, c’est une autre histoire (à suivre…)

Anne-Sophie Gousse-Lessard pour Écologistik